Un juez federal en Manhattan desestimó la demanda de un turista alemán que aseguró haber sufrido daños físicos tras probar salsa en una taquería mexicana. El tribunal concluyó que el picante es un elemento esperado de este tipo de comida.
Una disputa culinaria terminó convirtiéndose en un caso judicial en Nueva York. Un turista alemán que demandó a una taquería mexicana por servir salsa “demasiado picante” perdió su caso luego de que un juez federal concluyera que el restaurante no tenía obligación legal de advertir sobre el nivel de picante de sus alimentos.
El demandante, identificado como Faycal Manz, un ingeniero originario de Schemmerhofen, en el sur de Alemania, exigía 100 mil dólares en daños tras asegurar que la salsa verde del restaurante le provocó problemas físicos y emocionales.
El incidente ocurrió durante un viaje a Estados Unidos en agosto de 2024, cuando Manz visitó el popular restaurante Los Tacos No. 1, ubicado cerca de Times Square. Según su versión presentada ante el tribunal, añadió salsa verde a su taco sin conocer su intensidad. Tras probarlo, aseguró haber sufrido síntomas como ardor en la boca, náuseas, ampollas en la lengua y aumento del ritmo cardíaco, registrado por su reloj inteligente.
En su demanda, el turista afirmó que la experiencia fue un “shock físico y mental”, argumentando que en su ciudad natal no es común consumir comida picante.
El fallo del juez: el picante es parte del producto
El caso fue analizado por el juez federal Dale Ho, quien finalmente decidió desestimar la demanda.
En su resolución, el magistrado señaló que los restaurantes no están obligados a advertir sobre el picante de una salsa porque se trata de una característica esperada en ese tipo de alimentos.
De hecho, el juez escribió que “cuando se trata de salsa, el picante suele ser la razón de ser”, subrayando que el demandante pudo haber anticipado esta característica con algo tan simple como una búsqueda en internet sobre la gastronomía mexicana.
El tribunal también observó que Manz no preguntó al personal sobre el nivel de picante ni probó la salsa antes de usarla, lo que debilitó aún más su argumento legal.
El caso fue cerrado sin indemnización.
Un turista con varios litigios
La demanda contra la taquería no fue el único frente legal que Manz abrió durante su estancia en Estados Unidos.
Registros judiciales indican que también presentó otras dos demandas durante el mismo viaje. Una contra una tienda Walmart en Nueva Jersey por supuesta discriminación tras no poder acceder al Wi-Fi del establecimiento debido a que el sistema requería un número telefónico local.
Otra demanda, aún en proceso, fue presentada contra el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) por un incidente relacionado con una llamada al 911 tras presenciar una agresión en la vía pública.
El picante mexicano: identidad cultural y expectativa culinaria
Más allá del tono anecdótico del caso, el fallo también refleja un principio legal común en el derecho estadounidense: los consumidores deben anticipar riesgos razonables asociados a un producto.
En el caso de la comida mexicana, el picante no es un ingrediente incidental, sino una parte esencial de su identidad gastronómica.
Las salsas —rojas, verdes, crudas o cocidas— son elementos centrales en la cocina mexicana, y su intensidad varía según el tipo de chile utilizado. Desde jalapeños y serranos hasta habaneros o chiles de árbol, el picor forma parte del perfil de sabor esperado por millones de consumidores.
De hecho, en restaurantes mexicanos en Estados Unidos es habitual que las salsas se coloquen en barras de autoservicio o en pequeños recipientes para que cada comensal decida la cantidad que desea añadir a su comida.
El juez Ho retomó precisamente este argumento en su resolución: el picante no es un defecto del producto, sino una característica inherente.
En otras palabras: cuando se trata de salsa mexicana, el fuego viene incluido. ⑧