El festival angelino reafirmó su vocación por el riesgo, la diversidad y el descubrimiento cinematográfico.
Del 22 al 26 de octubre de 2025, Los Ángeles volvió a convertirse en la capital del cine independiente. El AFI Fest 2025 organizado por el American Film Institute, se celebró en el emblemático TCL Chinese Theatre de Hollywood.
A diferencia de otros certámenes dominados por la maquinaria de los grandes estudios, el AFI Fest mantiene una identidad particular: combina glamour con autenticidad y una programación que invita tanto a los veteranos del séptimo arte como a las voces emergentes.
La edición de este año, que registró un aumento del 10% en asistencia y venta de boletos, incluyó más de un centenar de películas repartidas en secciones como Red Carpet Premieres, Special Screenings, Luminaries, Discovery, World Cinema, Documentaries y After Dark.
En total participaron 56 países, con 39% de películas dirigidas por mujeres y 29% por cineastas BIPOC, consolidando al festival como uno de los espacios más diversos y globales del calendario cinematográfico.
Springsteen abre el telón
La inauguración estuvo marcada por Springsteen: Deliver Me From Nowhere, dirigida por Scott Cooper y protagonizada por Jeremy Allen White en la piel de Bruce Springsteen. La película explora el proceso creativo que dio origen a Nebraska, el álbum más introspectivo del músico.
Cooper elige un enfoque íntimo, más centrado en el conflicto interior del artista que en la mitología del rock, mientras White ofrece una interpretación contenida y emocionalmente poderosa.
El filme no solo sirvió de arranque para el festival, sino que también recordó la capacidad del biopic para reinventarse lejos de la fórmula del espectáculo.
Entre autores y estrellas
El festival equilibró nombres de peso y cine de autor. Entre las Red Carpet Premieres destacaron Jay Kelly de Noah Baumbach, Nuremberg de James Vanderbilt, Dead Man’s Wire de Gus Van Sant y Christy de David Michôd. Cada una, desde distintos registros, mostró la madurez de directores que siguen explorando las grietas de la identidad, la culpa o la memoria histórica.
En la sección Luminaries, los maestros Werner Herzog, Jim Jarmusch, Paolo Sorrentino y Radu Jude ofrecieron nuevas obras que confirmaron su vigencia. Father Mother Sister Brother, de Jarmusch, destila poesía urbana y melancolía minimalista; La Grazia, de Sorrentino, retoma sus obsesiones visuales sobre la fe y la decadencia; y Kontinental ’25, de Jude, despliega el humor corrosivo y la mirada política que caracterizan al nuevo cine rumano.
Riesgo y revelaciones
El rostro más audaz del AFI Fest 2025 se vio en Special Screenings. Allí, Yorgos Lanthimos presentó Bugonia, una sátira distópica sobre control social y fe; Kristen Stewart, en su debut como directora, proyectó The Chronology of Water, adaptación de las memorias de Lidia Yuknavitch que explora la sexualidad y el trauma con una sensibilidad visual sorprendente; y Jonatan Etzler trajo Bad Apples, una radiografía del absurdo laboral contemporáneo.
También se destacaron The Testament of Ann Lee, de Mona Fastvold, sobre la fundadora de los Shakers, y Rental Family, de Hikari, que aborda la soledad en la sociedad japonesa. Son filmes que quizá no alcancen una distribución masiva, pero que sostienen el espíritu del festival: contar historias personales con lenguaje propio.
Premios del jurado y cierre del festival
El 27 de octubre, el AFI anunció los ganadores de sus Grand Jury Prizes en cortometraje, los cuales califican automáticamente para competir en los Oscar 2026.
El premio de Live Action Short fue para MAJONEZË, de Giulia Grandinetti, un relato albano sobre rebeldía y pertenencia. En la categoría Documentary Short, triunfó Shanti Rides Shotgun, de Charles Frank, por su retrato de una instructora de manejo en Nueva York que inspira por su vitalidad.
En Animated Short, el galardón recayó en Forevergreen, de Nathan Engelhardt y Jeremy Spears, una fábula ecológica de gran belleza visual.
El jurado también otorgó menciones especiales a The Fisherman, Welcome Home Freckles, Coyotes, Poster Boy, 9 Million Colors y Water Sports, destacando la diversidad de estilos y miradas presentes en la competencia.
El festival culminó con la world premiere de Song Sung Blue, dirigida por Craig Brewer, un drama musical ambientado en Memphis que rindió homenaje al espíritu sureño y cerró la edición con un tono emotivo y nostálgico.
Diversidad y comunidad cinematográfica
Más allá de las cifras, la edición 2025 fue un reflejo del cambio cultural que atraviesa la industria. El AFI Fest no solo exhibe películas; construye comunidad. En sus charlas y paneles, realizadores de distintos orígenes compartieron cómo su identidad influye en la narrativa que eligen contar. Esa pluralidad —de género, origen y estilo— fue uno de los rasgos más comentados por prensa y público.
El evento también subrayó su vínculo con la educación cinematográfica. Varios egresados del AFI Conservatory, entre ellos Patty Jenkins, Matthew Libatique y Affonso Gonçalves, participaron con proyectos o charlas, reafirmando la función del instituto como semillero de talento.
Lejos del ruido mediático, el verdadero brillo del festival se encontró en las salas, donde la conversación giró en torno a ideas más que a alfombras.
América Latina y el radar global
Aunque la presencia latinoamericana fue discreta en las galas principales, el World Cinema incluyó títulos con raíces iberoamericanas, como Olmo, del mexicano Fernando Eimbcke, y A Poet, de Colombia, además de The Mysterious Gaze of the Flamingo, de Chile, y otros filmes representando a la región en la carrera internacional al Oscar.
Se contó también con la presencia de Guillermo del Toro entre los invitados de honor al festival. Su asistencia reforzó la presencia mexicana en Hollywood y su interés constante por impulsar nuevas voces y cineastas latinos.
Asimismo, el actor Gael García Bernal figuró entre las personalidades presentes en el evento. El festival proyectó la película Magellan, de Filipinas, dentro de la sección World Cinema, una de las 20 obras seleccionadas como candidatas al Oscar Internacional 2026.
Estas presencias —Del Toro como maestro reconocido y García Bernal como actor global mexicano— subrayan la relevancia de América Latina en el nuevo mapa del cine internacional y refuerzan la conexión cultural entre México y Hollywood dentro de un festival que valora la diversidad como eje central de su identidad.
Con un pie en el futuro
Sin grandes escándalos ni fuegos artificiales, el AFI Fest 2025 apostó por la sustancia. En un año de retos, reestructuraciones y fatiga de franquicias, el festival recordó que el cine sigue siendo una forma de arte viva, capaz de combinar la industria con la experimentación.
Con un incremento de asistencia y una selección que abarcó desde el realismo poético hasta la animación más libre, esta edición confirmó que Hollywood aún tiene espacio para la reflexión, el riesgo y la diversidad.
En el corazón del entretenimiento global, el AFI Fest reafirmó que el futuro del cine pertenece a quienes se atreven a contar historias de diferente manera. ⑧